La Universidad de Jaén investiga un nuevo sistema de captación de energía solar más económico

El estudio del grupo Biosahe ha producido dos patentes, un modelo de seguimiento solar para paneles fotovoltaicos con un nuevo mecanismo hidráulico y un sensor de radiación solar

El grupo Biosahe (Biocombustibles y Sistemas de Ahorro Energético) de la Universidad de Jaén desarrolla un proyecto para captar la energía solar que permitirá reducir los costes económicos. Este estudio, dirigido por el investigador Francisco Alberto Díaz Garrido, ha dado lugar a dos patentes: un sistema de seguimiento solar para captadores de este tipo de energía (paneles fotovoltaicos) con un nuevo mecanismo hidráulico que reduce al máximo el coste del equipo y un sensor de radiación solar. Al mismo tiempo, esta investigación pretende comprobar la posibilidad de utilizar los espacios libres de un olivar para incluir este tipo de sistemas de aprovechamiento energético.

Hasta hace poco tiempo, los sistemas solares que se montaban eran fijos, pero tras un estudio de viabilidad realizado por Biosahe, se ha comprobado que si los sistemas se montan con seguimiento solar, los beneficios se incrementan por encima del 25% y el coste desciende un 15%. El objetivo principal del proyecto es reducir al máximo el incremento del coste del equipo en relación con la mejora. Es por ello por lo que ha desarrollado un sistema con un coste de mantenimiento muy bajo y un equipo robusto, que tanto desde el punto de vista mecánico como electrónico tenga los mayores beneficios posibles.

El sistema se compone de una estructura con un anillo fijo y otro móvil, de unos tres metros, que se acciona con cuatro pistones hidráulicos, principal novedad de este proyecto, más una estructura de celosía en 'L', muy ligera y barata porque se necesita poco hierro, y una vela, que es el soporte de la placa fotovoltaica. Se consigue de esta manera una estructura mecánica robusta, con reducido mantenimiento, que permite movimientos extremadamente lentos en ausencia de complejos mecanismos reductores de velocidad y de sobreesfuerzos inerciales gracias a los pistones hidráulicos.

La ventaja radica en que el sistema sufre menos y, por tanto, el coste en reparaciones es menor. En la actualidad, este sistema está patentado y explotado por la empresa Proenersol Seguidores S.L. y se está estudiando la posibilidad de hacer una extensión internacional del sistema. A esta base se le ha añadido un soporte de placas solares de gran tamaño, con una vela de 107 metros cuadrados, que proporcionan una potencia aproximada de 12 KW pico.

De esta manera también se reduce el coste, en este caso del sistema mecánico, cuando alguien construye un huerto solar, ya que será menor el número de seguidores a instalar. Igual ocurrirá si se estropea alguno de ellos. Sólo se tendrá que resolver el problema de uno, no de varios. Juega un papel importante el sistema electrónico, específicamente diseñado para hacer el seguimiento solar. Este seguidor solar está conectado a través de Internet para que se pueda controlar a distancia el movimiento.

Radiación solar

Además, Biosahe está desarrollando un sensor de radiación solar que permite medir la emisión del sol en todas direcciones y en todo momento a lo largo de los diferentes días del año. El objetivo es tener el dato real de radiación en la provincia de Jaén de este tipo de energía y, de esta manera, comprobar la cantidad que se va a ganar con estos sistemas respecto a los fijos.

En última instancia, estos investigadores pretenden instalar los nuevos sistemas solares en los olivares, aprovechando el espacio que queda libre entre ellos. Para ello habrá que ver cómo les afectaría a los olivos este tipo de combinación, ya que se necesitaría un espacio muy amplio entre los árboles.

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